Мир иной. Том 1 - Владимир Макарченко

– Добряк! Рад? Хороший ты мой! – Гладила Матрена пса по его лохматой голове, на что тот откликался поскуливанием, которое никак не вязалось с его размерами. – Фроська! Опять спать где-то приноровилась! Где квас клюквенный для гостя?! Поручу Степану вожжами тебя на конюшне отходить для учения уму-разуму!

– Тута я, хозяйка. – Вынырнула откуда-то девица лет шестнадцати от роду. – Куда я тут деваться могу? Это в иных местах все, как у людей. А тут шагу не ступишь без всяких штучек колдовских. Вот и квас. Пей, дорогой гость, с дороги больно полезен. Его у нас бабка Симониха творит. Большая мастерица.

Отхлебнув квасу из поданного Фросей кувшина, Семен отметил, что подобного качества напиток пробует первые, хотя ранее доводилось пробовать одноименный, разлитый в пластиковые бутылки.

– Хорош квасок! – Искренне похвалил он.

– Сведи гостя к колодцу. Пусть пыль дорожную смоет. Да захвати для него рубаху свежую. Потом к столу приведешь. Время уже полдничать. Всех собирай. Дядя все одно познакомить Семена с остальными пожелает. – Распорядилась Матрена и в сопровождении Добряка направилась к высокой башне, стоявшей в отдалении от иных строений.

– Куда это я попал? – Спросил Семен у Фроси. – Узнаешь еще. Не все в раз. Мне велено умыть и переодеть да к столу привести. На иное повелений не было. – Проговорила девица и больше не произнесла ни одного слова, пока не помогла Семену умыться, поливая его водой из висящего на цепи ведра.

– Примеряй рубаху. Твою стирать, или выбросить? Тут у нас этого добра без счета. Ладно, на тебе сидит. Вот, поясок надень. Хороший. Кожаный. Как у самого Дана – хозяина нашего. Он для тебя передал. Когда Семен опоясался подаренным поясом, то почувствовал прилив сил и бодрости. Словно каким-то соком чудодейственным наполнилось тело его.

– Теперь можно и в трапезную! – Уверенно заявила Фрося. – Одно учти, когда войдешь, кланяйся в пояс с порога всем, кто там будет. Уважение выскажи. Так у нас тут поставлено.

Глава 4. В трапезной

Трапезная представляла собой длинную прямоугольную комнату с двумя окнами на одной стене и двумя же дверями, расположенными по торцам помещения напротив друг друга. В центре комнаты стоял длинный стол, на скамьях вокруг которого восседало около двух десятков мужчин, одетых в такие же рубахи, какую получил Семен от Фроси. К дальнему концу стола было придвинуто большое кресло, которое занял седой человек с длинной бородой и усами. На голове у этого человека была надета круглая шапочка вроде турецкой фески. Он единственный за столом сидел в головном уборе. На втором кресле, которое было вдвое меньше первого, сидела Матрена, голова которой была украшена венком из белых цветов.

– Приветствую всех! – Громко произнес Семен и низко поклонился.

В ответ на его слова все сидевшие за столом встали и легким поклоном головы ответили на приветствие. Седовласый мужчина, восседавший на кресле, приветствовал его взмахом руки, не вставая с места. – И тебе наш привет! – Произнес он сочным басом, которого Семен никак не ожидал от старика. – Проходи. Присаживайся вот сюда, на свободное место. – Указанное Семену место оказалось рядом с тем, кто восседал на кресле по левую от него руку. А бас зазвучал дальше. – Призвал я к нам нового сотоварища. Три года по земным измерениям проходил он испытания, возложенные мной на него. Не владея даже азами ведовства, он сотворил много чудных и полезных дел, рассчитывая только на свой рассудок. У него все толково получилось. От того здесь он ныне, как равный среди всех вас. А ведовству обучен мной будет. Перед тобой, Семен, лучшие мои ученики. Когда-то и их призвал в городок свой, чтобы открыть им скрытые таланты их, наделить ведовскими навыками да послать туда, где нужда в них великая. Рядом с ними помощники их. Это только в книжках разных, которые довелось тебе читать, ведуны в одиночестве, да где-нибудь в лесном или пещерном уединении ютились. Не так все! Ведуны более всего нужны тем, кто правит народами. Мал тот правитель или велик – едино все. Хочет каждый знать наперед: как сложится затея его с тем, чтобы соседа потеснить да земельки с народцем у него оттяпать, как доведется самому оборону сдержать, устоит ли. Много чего знать хотят люди, в руках которых многие судьбы зажаты. Тут мы и являемся на подмогу. Ныне сбор всем учинил в городке, чтобы видел ты, что не один на деле станешь обладать могуществом ведовства. Много твоих сотоварищей, с коими, если нужда в том грянет, в контакт вступить сможешь и поддержку обрести. Всему обучу тебя я – Дан, главный над вами ведун и потомок одного из могущественнейших магов, который когда-то с двумя своими сотоварищами принес дары новорожденному Иисусу и получил благословление его на дела богоугодные. Прости, что не спросил желания твоего участвовать во всем этом. Так принято уж из века в век. Маги и ведуны сами выбирают себе последователей, точно определяя свой выбор. А теперь всехприглашаю отобедать!

В трапезную вошла прислуга через обе распахнутые двери и уставила стол изобильно всяческой едой и напитками. Во время трапезы Семену удалось познакомиться поближе с теми, кто сидел за столом рядом с ним. И получить ответы на некоторые свои вопросы. Понял он, что не видать ему покинутой спаленки еще очень долго, или совсем – никогда… Ошибочно оказалось впечатление, что все, кто сидел за одним обеденным столом, проживают в том самом городке, куда привела Семена Матрена. После того как с застольем было покончено, Дан ушел в обособленно стоявшую башню, куда призывал поочередно своих гостей группами по два-три человека. Ожидавший своей очереди Семен, был удивлен тому, что из всех вошедших вовнутрь, назад вышли только пятеро и, понурив головы, стали в сторонке, о чем-то очень тихо переговариваясь.

– Куда остальные подевались? – Спросил он у стоявшей рядом Матрены.

– Отправились обратно туда, откуда были вызваны дядей. – Безразлично ответила Матрена.

– На чем? – Удивился Семен. – Просто переместились по заклинанию. И все… Чего тут странного? – Все также безразлично ответила девушка. Потом спохватилась. – Ой! Прости! Забыла, что тебе все это еще не ведомо. Пошли уже! Наш черед. Те, кто возвратились назад из башни, чем-то провинились перед дядюшкой. С ними у него отдельный разговор будет позже. Да, да! Ведуны низших ступеней совершают ошибки и бывают за то наказаны. Но о том после… Ждать дядюшка не любит.

Глава 5. В башне

Длинная винтовая лестница без перил вела вверх. Сначала Семен с опаской ступал по узким ступеням, боясь оступиться и упасть вниз. Когда же он действительно оступился, и нога должна была соскользнуть в сторону проема, этого не произошло из-за того, что нога уперлась в какое-то невидимое препятствие. Семен понял, что и тут не обошлось без проделок ведуна. Матрена же спокойно шагала вперед, ничего не опасаясь. Видно, не впервой гуляет по этой лестнице. Лестница верхним своим окончанием уперлась в дверную арку в стене. Дверь была открыта и Матрена с Семеном ступили в большой круглый зал. Прямо против входа за столом, имевшим форму полумесяца, сидели шесть человек. Пятеро мужчин, своим одеянием и внешностью схожие с Даном, который восседал в центре, и одна женщина. Голову и плечи женщина покрыла ярким полупрозрачным палантином, из-под которого проглядывались только отдельные детали платья, отливавшие серебристым блеском.

– Представляю Вам, собратья, нового избранника, за которым вел долгое наблюдение. Зовут его Семеном. В том мире, в котором жил он изначально, обучен был он разным наукам, которые могут быть надобны и в новых его делах. Конечно, все произойдет лишь тогда, когда одобрите вы сегодня мой выбор. – Произнес из-за стола Дан, указывая на Семена рукой. – С племянницей моей вы уже знакомы. Она готова сдать экзамен на третью ступень. Если все эти вопросы мы с вами, дорогие собратья, решим, то Семен будет отдан ей в помощники для подготовки к экзамену на первую ступень.

– Какие же ступени у них? – Шепнул на ухо Матрене Семен.

– Шестые! – Ответила женщина, сидевшая за солом. – Никогда не шепчитесь в нашем присутствии. Это бесполезно. И это наказуемо! Хорошо, что вы новичок и обойдетесь без наказания.

– Милая Шэм! – Обратился к ней Дан. – Я не успел его ни о чем предупредить. Хотел, чтобы азы своего поведения он усвоил здесь и при вашем общем участии. – Верное решение. – Отозвалась Шем. – Совет ведунов состоит из равноправных членов, потому все мы должны быть в одной исходной позиции при проведении ознакомительной беседы. Первым делом я предлагаю утвердить племянницу Дана ведуньей третьей ступени и позволить дядюшке наполнить багаж ее знаний новой информацией. Мы все знаем ее способности, наблюдая за ней долгое время. Как вы на это посмотрите, собратья.